电影音乐不仅是联系银幕和观众的纽带，它包涵一切，将一切电影效果统一成一种奇特的体验。

    电影音乐在电影艺术中的地位是非常高的，正如电影音乐大师伯纳德·赫尔曼所说：“银幕上的音乐能够挖掘出并强化角色的内在性格。它能将画面场景笼罩上特定的气氛：恐怖、壮丽、欢乐或悲惨。平淡的对话一经音乐的衬托便上升为诗意的境界。电影音乐不仅是联系银幕和观众的纽带，它包涵一切，将一切电影效果统一成一种奇特的体验。”
   电影艺术的诞生早于留声机的发明，所以早期的电影胶片都是无声的。但早在那时，人们便已感到电影是离不开音乐的。电影院聘请钢琴家或小型室内乐队为沉默的电影添加声响。大型的剧院甚至还请来交响乐团助阵。演奏什么呢？当然是最适合影片内容和情节的类型。留声机问世后，人们自然而然地想到利用它给电影胶片配上声响。30年代，好莱坞的大多数影片已配上了音乐。以往，播放电影时配制的全都是现成的音乐片段，如拉赫玛尼诺夫的第二钢琴协奏曲之类。稍后，专门为某一部电影创作的所谓“电影原声音乐”出现了。这是真正意义上的电影音乐。它的出现标志着电影音乐作为一种独立的艺术门类正式问世了。
   最早灌成唱片的电影原声音乐问世于1908年，作曲者是大名鼎鼎的法国大师圣桑。这是为一部名叫《刺杀吉斯公爵》的影片编配的音乐。
   最早的好莱坞电影音乐作曲家们大都来自欧洲。其中最有名的一位，麦克斯·斯坦纳（Max Steiner），来自维也纳。在为华纳兄弟影业公司服务的30年间，他为155部影片谱写了音乐，包括《卡萨布兰卡》、《轻旅突击》、《大睡眠》、《凯恩号兵变》、《现在起航》、《希拉马德的珍宝》、《自从你离去》、《飘》等经典之作。他谱曲的习惯与众不同：要等到影片画面全部完成后才开始作曲。更有意思的是，他作曲时竟掐着秒表！这是因为他坚持认为电影音乐一定要与画面上的活动对准，一秒不差才行。或许正是为此，他的音乐在表现人物情绪和映衬画面气氛方面极为成功。
    斯坦纳的工作热情十分高涨，经常多部影片齐头并进，如当他为《飘》谱曲时，同时还在为另外3部电影配乐，每天埋头工作20小时，靠注射甲状腺药物和维生素B12维持体力。他最后为影片《飘》谱写了99段音乐，最著名的当然是大家都很熟悉的“塔拉庄园主题”。这段音乐出现在影片开始打出片名字幕的时候。
   同时期好莱坞最有影响的作曲家则是另一位来自维也纳的移民——埃里克·康戈尔德（Erich Korngold）。这位音乐家以神童闻名于世，其天赋才华可能仅次于莫扎特。他是个严肃的古典音乐作曲家，有歌剧、交响乐作品、室内乐作品和器乐作品传世。小提琴迷不会忘记他为海飞兹创作的妖娆艳丽的小提琴协奏曲（协奏曲主题均来自他的电影插曲）。他和好莱坞电影也有着不解之缘。《罗宾汉历险记》、《海鹰》、《伊丽莎白和埃塞克斯》等均为他的手笔。在好莱坞的那个黄金时期，统治着那些至今仍为人津津乐道的经典电影的，正是斯但纳和康戈尔德两人共创的罗曼蒂克的、豪华的声音和风格。除这两位大师外，另外还有些名气略差、但成就不凡的人也值得一提：华纳兄弟公司的瓦克斯曼（Franz Waxman），作有《日落大街》和《两个卡罗尔夫人》；蒂奥姆金（Dimitri Tiomkin），作品有《失去的地平线》、《纳瓦隆的枪》；20世纪福克斯公司的纽曼（Alfred Newman），作品包括《来自卡斯蒂尔的船长》；派拉蒙公司的维克多·扬（Victor Young），作品有《上帝的左手》；美高梅公司的罗扎（Mik1os Rozsa），作品有《撒哈拉》、《圆桌骑士》和《恺撒》。
    伯纳德·赫尔曼也是电影音乐史上最伟大的人物之一。这个脾气暴躁、难以对付的音乐家喜欢使用极其富有想象力的奇特反常的配器手法，营造出特有的气氛。被许多电影评论家誉为有史以来最伟大的电影《公民凯恩》的插曲就是他的手笔。悬念大师希区柯克的一些经典影片如《晕眩》也出于他之手。在希区柯克的《精神分析》一片中，他只用一支弦乐队，便造成了戏剧化的效果。当女主人公驾车在黑暗中，驶向汽车旅馆中的敌手时，音乐使紧张的气氛达到了顶点，令人不寒而栗。雨中谋杀的那一段，当小提琴在高音上突然爆发出一阵刺耳的尖叫，观众的心不禁为之颤抖！
   美国RCA胜利唱片公司曾录制过一套“经典电影音乐”系列唱片，80年代再版为CD，国家爱乐乐团演奏，格哈特（Char1es Gerhardt）指挥。由于参与录制的音响工程师是鼎鼎大名的威金森（K.E. Wilkinson），这套唱片音质优异，至今仍为发烧友们珍藏。在这套CD中，我们能欣赏到很多好莱坞电影音乐作曲家的杰作，斯坦纳、康戈尔德、赫尔曼、瓦克斯曼、蒂奥姆金、纽曼、罗扎、弗林（Errol F1ynn）等人每人都有一张专集。
   在欧洲，俄罗斯作曲家普罗科菲耶夫、肖斯塔科维奇，法国作曲家伊贝尔、霍涅格，英国作曲家沃尔顿（代表作为《亨利五世》、《理查三世》、《哈姆雷特》等），沃恩·威廉斯、巴克斯、阿诺德（《桂河大桥》）、布里斯（《两个世界的人们》、《哥伦布》、《即将到来的事》）等作曲家也在从事电影音乐的创作。其中最后提到的例子：布里斯为科幻电影《即将到来的事》所写的电影音乐堪称典范之作，既为影片场景提供了极佳的氛围和效果，同时其本身也是一部精彩的古典音乐作品，常单独作为古典作品上演和录制唱片。
   英国作曲家和电影音乐有着特殊的渊源。约翰·巴利（John Barry）就是其中最成功的一位，作品不计其数，包括许多难忘的经典，如《生来自由》、《冬天的狮子》、《走出非洲》、《与狼共舞》、007系列等。最出名的大约还要数007系列。《诺博士》、《来自俄罗斯的爱》、《金手指》、《钻石恒久远》等007名片都出自他之手。另一个多产的英国电影音乐作曲家是古德文（Ron Goodwin）。他的专长是战争片，如《不列颠之战》、《雄鹰敢至之处》等。
   法国作曲家德勒鲁（Georges De1erue）则是为浪漫爱情电影配乐的高手，代表作有《钢木兰》和《海滩》。还有一位法国作曲家莱伊（Francis Lai）也以此著称，法国电影《一个男人和一个女人》、《对你来说太美了》就是他的力作。1970年拍摄的催人泪下的好莱坞爱情名著《爱情的故事》更使他扬名天下。
   法国人莫里斯·雅尔（Maurice Jarre）也是才气横溢的音乐家，看过《齐瓦戈医生》的影迷，谁能忘怀那迷人的“拉娜主题”呢？至于《人鬼情未了》更是乐迷、发烧友人人皆知的名曲天碟。
   美国作曲家曼奇尼（Henry Mancini）的名字乐迷朋友们应该不会觉得陌生。赫本主演的《蒂芬尼的早餐》（令人魂萦梦牵的“月亮河”主题）、《粉红豹》等极其成功的作品足以使他名留史册。
   今天的电影圈里，谁是风头最劲的电影音乐大师呢？有人会说：《泰坦尼克号》的音乐作曲者詹姆斯·霍纳！的确，以《勇敢的心》等精彩的电影配乐给我们留下深刻印象的霍纳不愧为当代电影音乐界的奇才，但如果和约翰·威廉斯（John williams）相比，他就略逊一筹了。别把这儿的约翰·威廉斯和同名的著名吉他演奏家混为一谈。我们这儿说的是电影音乐作曲家威廉斯，《星球大战》的作曲者！《星球大战》的电影原声唱片销售了四百多万张，在历来所有的电影原声音乐唱片中，数一数二。更说明问题的是，他为影片创作的这些音乐有多种不同的演奏版本和唱片，也就是说，即使独立于电影之外，它们仍是优秀的音乐作品，为大家喜闻乐见。
    1959年至今，约翰·威廉斯已担任过75部影片的音乐指导，获得33次奥斯卡提名，并夺得5次奥斯卡大奖、4次英国学院大奖和16次格莱美大奖。其中最引人注目的当然是获得奥斯卡奖的几部：《屋顶上的小提琴手》、《下巴》、《星球大战》、《外星人》、《辛德勒的名单》。
   威廉斯的创作风格之多样化令人惊愕。从儿童式英雄崇拜的《太阳帝国》到令人恐惧的《下巴》和《侏罗纪公园》；从悲剧性的《JFK》到科幻式的《星球大战》以及《第三类接触》；从恐怖的《生逢7月4日》到悲天悯人的《辛德勒的名单》，还有充满古怪幽默感的《意外的旅行者》、黑暗而催人醒悟的《尼克松》……，所有影片的背景气氛都捕捉得准确而生动。他最新的一些作品，眼下也正大受美国听众的欢迎。